在最近的一次ESPN节目当中，NBA的现任总裁亚当·萧华直面了近期季后赛期间关于裁判吹罚的种种争议，并首次公开表示，联盟正在认真考虑引入人工智能技术来辅助判罚工作。在向外界推介一项即将于周四获得联盟董事会正式批准的选秀制度改革方案时，萧华被问及了本赛季最受关注的话题之一——即有关球员假摔行为以及像雷霆队后卫谢伊·吉尔杰斯-亚历山大这样善于制造身体接触并频繁引发犯规的球员所面临的判罚尺度问题。
面对这一备受关注的问题，萧华试图为裁判与球员之间那条模糊不清的界限做出明确而清晰的定义。他指出，联盟内部一直在深入探讨相关议题，但同时也强调，球员在场上故意夸大身体接触以吸引裁判注意的行为，与那些真正通过欺骗手段误导裁判、导致错误判罚的假摔行为之间，存在本质上的不同。萧华表示，即使他自己坐在场边观看比赛，也能清楚地看到球员倒地或对碰撞做出反应的瞬间。然而，如今球员们从日常训练开始就被教导如何有效地向裁判展示自己遭受了犯规。在他看来，只要这些行为没有真正蒙蔽裁判的眼睛，那就像是在说，这不过是一些球员在努力争取属于自己的权益罢了。尽管萧华承认裁判的工作确实还有提升的空间，偶尔也可能被一些技巧高超的球员所蒙骗，但他坚定地认为，目前的整体判罚水平已经达到了令人难以置信的高度。
萧华的这番解释恰好触及了当前裁判判罚难题的核心。以谢伊·吉尔杰斯-亚历山大为例，他的突破能力丝毫不逊色于联盟中的任何顶尖球员，他在承受激烈对抗的同时仍能完成出手，并且常常通过夸张的摔倒动作来营造自己被犯规的假象。对他而言，将真实的身体接触进行适度夸大以合法获取哨声，与完全虚构出不存在的犯规行为之间的界限，完全取决于观众个人的理解和判断。而吉尔杰斯-亚历山大在这条界限上游刃有余，表现得极为熟练。在NBA的其他29支球队中，也有不少球员不同程度地采取了类似的做法，只不过当自家球队的球员做出同样动作时，球迷们往往不会用同样的眼光去审视。
在谈及裁判话题时，萧华还透露了未来利用科技手段提高回放效率、优化比赛流畅度的构想。他表示，联盟正计划在未来某个时间点引入类似于网球比赛中“鹰眼”系统的技术，借助一套由人工智能驱动的自动化系统来处理界内与界外球的判罚问题。萧华详细描述道，届时球场周围将会布满高清摄像头，所有涉及客观判断的判罚都将以自动化的形式完成，不再需要裁判亲自做出决定。整个过程将是即时的、高效的，当球出界时，系统会直接判定球权归属并提示比赛继续进行，球队也不再需要消耗挑战机会去质疑这类判罚。当然，在NBA的实际应用中，这项技术的复杂程度远比单纯判断网球是否出界要高得多。例如，当多名球员在篮下争抢篮板，皮球在多只手掌间不断碰撞并最终出界时，让人工智能迅速判断出最后触碰到球的是哪一方的球员，这显然比单纯的网球判罚要困难得多。然而，无论如何，NBA的比赛正在朝着这个方向稳步前进。
